La escuela de San Nicolás de Cartago funcionó en edificios alquilados, en 1865 se compró un lote a Sixtino Batista y en 1890 se construyó una escuela de adobe con dos aulas y un corredor de ladrillo, se llamaba Escuela Santa Mónica; lamentablemente fue dañada por el terremoto de 1910.
En 1923 el Congreso aprobó la suma de 20.000 colones para la construcción de un edificio escolar en San Nicolás. El 19 de setiembre de 1925, fue publicada en la Gaceta Oficial la “Licitación pública para la construcción de un edificio escolar en San Nicolás y fue adjudicada al señor Juan Giordana, italiano, contratista y constructor.
El 8 de noviembre de 1925, teniendo como director a don Víctor Lizano, se registró una matrícula de doscientos setenta estudiantes. En 1927, se terminó de construir el edificio escolar en San Nicolás. El mobiliario escolar fue adquirido a través de don José Sauter; además, un piano fue adquirido gracias a las gestiones de la señora doña Margarita V. de Salomón, maestra de esta escuela, con un costo de 2.200 colones.
En 1934, durante la administración del presidente Rafael Iglesias se inauguró un nuevo edificio al que se llamó: Escuela Mixta de San Nicolás y en 1936 se realizó una graduación dedicada al Gobierno Francés que hizo una donación de dinero que permitió hacerle mejoras al edificio; también donó la campana que actualmente tiene esta institución. En el año de 1937 la Junta de Educación decidió ponerle el nombre de “Escuela República Francesa” con el propósito de que Francia continuara apoyando a esta institución educativa.
Debido a la cercanía con la “Autopista Florencio del Castillo” se buscó trasladar la escuela y el 8 de abril de 1972, la Junta de Educación se trazó como meta: construir una nueva escuela en otro lugar. El edificio viejo fue derribado para construir más adelante, el Liceo San Nicolás de Tolentino.
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